Relever le goût des plats grâce aux épices

Venues des quatre coins du monde, les épices s’invitent volontiers dans votre cuisine pour y apporter un parfum agréable. Elles permettent aussi de rehausser le goût de vos plats, raison pour laquelle il faut toujours en avoir dans son placard. Seulement, pour obtenir un repas succulent, il faut y ajouter les bonnes épices. Découvrez dans cet article les épices fréquemment utilisées par les cuisiniers dans leurs préparations culinaires.

Pourquoi mettre des épices dans ses plats ?

En ajoutant des épices dans votre repas, celui-ci devient moins gras, moins salé et plus savoureux. Grâce à leurs arômes très puissants, elles relèvent le goût des plats. Dans la gastronomie française, l’utilisation d’épices n’est pas tellement répandue. Ce sont le beurre, l’huile et la crème qui jouent le rôle d’arômes. Par contre, la cuisine indienne met toujours en avant les épices.

Un plat épicé stimule les sens. En effet, les saveurs qui s’en dégagent excitent l’odorat et le goût. Les épices sont également réputées pour ses vertus thérapeutiques. On citera par exemple :

• les graines de fenouil, le cumin, la cannelle : pour ses bienfaits sur la digestion ;
• le clou de girofle : pour sa vertu anti-douleur ;
• le curcuma : pour sa propriété anti-inflammatoire ;
• le gingembre et la cardamome : pour leur effet tonique ;
• les noix de muscade : pour leur vertu anti-nausée.

Quelles épices vont les mieux avec quels plats ?

Bien que toutes les épices puissent apporter de la saveur à tous les plats, il existe cependant des associations parfaites.

Le safran, le curcuma et le curry : les meilleurs alliés du riz

Vous voulez aromatiser votre riz ? Rien ne remplace le goût délicat du safran. Celui-ci est un exhausteur de goût naturel. Quelques quantités suffisent pour donner un doux parfum à votre risotto, paella ou couscous. Pour faire développer au mieux ses arômes, il est recommandé de l’infuser la veille dans l’eau qui sera utilisée pour la cuisson du riz pour le lendemain.

Provenant d’Inde, le curcuma se caractérise par sa couleur orange. D’ailleurs, c’est l’une des épices les plus utilisées dans les spécialités culinaires indiennes. Grâce à son goût boisé, il rééquilibre l’acidité de certaines sauces. Associé à la coriandre, aux cardamomes, aux poivres et au cumin, le curcuma entre dans la composition du curry. Ce dernier accompagne délicieusement le riz, mais aussi les plats orientaux comme les tajines ou les riz cantonnais.

Le cumin : pour rehausser le goût des légumes

Ayant un goût légèrement acre et fumé, cette épice se marie à merveille avec les légumes racines telles que les carottes, les navets, les pommes de terre et les courges. On retrouve couramment le cumin dans les pâtisseries salées (cake), les soupes et les grillades, mais également dans les desserts.

Le paprika : l’épice idéale pour les plats à base de volaille

Le paprika entre dans la grande famille des piments rouges. Son goût à la fois amer et sucré associé à son parfum subtil apportent de la fraîcheur à tous vos plats, surtout ceux à base de dinde, de porc, de volaille ou de poissons. Selon le goût souhaité, vous trouverez sur le marché plusieurs sortes de paprika, moins ou plus pimentées.

La noix de muscade : le compagnon des plats salés

L’incontournable des recettes salées, cette épice aromatise délicieusement le hachis parmentier, les soufflés, les purées, les tartiflettes, les quiches et la sauce béchamel. Les pâtissiers l’utilisent également dans les pains d’épices et les cakes.

Le carvi : une épice rare

Très similaire au cumin, le carvi s’utilise en feuilles ou en graines. Cette épice est originaire d’Asie. Un peu de carvi dans vos soupes, vos salades ou vos sauces ne fera que ravir vos papilles. Les graines servent également à relever la saveur des viandes comme l’agneau, le porc, le canard ou les saucisses. Vous concoctez une choucroute, mettez-y deux pincées de cette épice. Vous serez époustouflé par le résultat.

La cardamome, la cannelle et la vanille : les incontournables des desserts

Avec sa saveur légèrement amère et très aromatique, la cardamome est fréquemment utilisée par les restaurants dans la préparation des desserts scandinaves et des pâtisseries exotiques. Elle sert aussi à donner du parfum au café arabe et à certaines boissons chaudes.

Qui ne connaît pas la douceur du parfum de la vanille ? Presque tous les desserts en contiennent (gâteaux, compotes, salades de fruits, glaces, crèmes brûlées, etc.). Elle est commercialisée en poudres, en extrait ou en gousses entières.

Tout comme la vanille, la cannelle est très prisée dans la préparation de desserts. Avec son goût naturellement sucré, elle s’associe agréablement avec les gâteaux, les clafoutis et les tartes aux fruits. On peut aussi la trouver dans la composition du pain d’épices.